मेलबर्न। बेलारूस (Belarus) की आर्यना सबालेंका (Aryana Sabalenka) ने एक सेट से पिछड़ने के बाद शानदार वापसी करते हुए कजाखस्तान (Kazakhstan) की एलेना रिबाकिना (Elena Rybakina) को शनिवार को 4-6, 6-3, 6-4 से हराकर आस्ट्रेलियन ओपन (Australian Open) का महिला एकल खिताब पहली बार अपने नाम किया। सबालेंका ने तीन मैच अंक गंवाने के बाद अपना चौथा मैच अंक भुनाया, जब रिबाकिना फोरहैंड बाहर मार बैठीं। उन्होंने 2 घंटे और 28 मिनट के बाद रिबाकिना को रोमांचक मुकाबले में मात दी। पांचवीं सीड सबालेंका खिताब जीतते ही पीठ के बल कोर्ट पर लेट गयीं और काफी भावुक हो गयीं। सबालेंका ने मैच में ज्यादा एस (17), विनर्स (51) और ओवरआल अंक (109) जीते। रिबाकिना के निर्णायक सेट में 3-3 के स्कोर पर सर्विस करते हुए सबालेंका ने महत्वपूर्ण ब्रेक हासिल किया। इस गेम में उनके फोरहैंड की स्पीड 87 मील प्रति घंटे थी जबकि औसतन यह 77 मील प्रति घंटे थी।
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सबालेंका ने अगला गेम मैच का अपना 16वां एस लगाते हुए जीत लिया और 5-3 की बढ़त बना ली। मौजूदा विम्बलडन चैंपियन रिबाकिना ने अगला गेम जीतकर स्कोर 5-4 किया। सबालेंका ने अगला सर्विस गेम जीतकर मैच निपटा दिया। उन्होंने अपने चौथे मैच अंक पर जीत अपने नाम की। 24 वर्षीय सबालेंका ने बिली जीन किंग से चैंपियनशिप ट्रॉफी प्राप्त की, जिसे उन्होंने महिला टेनिस के लिए किए गए हर काम के लिए धन्यवाद दिया। सबालेंका ने कहा, मैं अभी भी काफी नर्वस लग रही हूं और बहुत घबराई हुई थीं। मेरी टीम ने मेरा साथ दिया है। हम पिछले साल बहुत उतार-चढ़ाव से गुजरे हैं। हमने बहुत मेहनत की है। आप लोग इस ट्रॉफी के हकदार हैं। यह मुझसे ज्यादा आपकी है। इसके साथ, सबालेंका ने अब इस नए साल में अपने सभी 11 मैच जीत लिए हैं और नंबर 22 वरीयता प्राप्त रिबाकिना के खिलाफ शुरूआती सेट ही गंवा दिया था। उन्होंने अब रिबाकिना के खिलाफ करियर के सभी चार मैच जीते हैं और सभी तीन सेटों में जीते हैं। सोमवार को सबालेंका रैंकिंग में नंबर 2 पर पहुंचकर अपने करियर सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग (Best Banking) हासिल करेंगी। (आईएएनएस)