ऑस्ट्रेलिया के पूर्व सलामी बल्लेबाज जस्टिन लैंगर ने टीम को सलाह दी है कि वह मार्नस लाबुशेन को टॉप ऑर्डर में बनाए रखें। इसके साथ ही उन्होंने इस खिलाड़ी को टीम के लिए महत्वपूर्ण कड़ी बताया है।
लैंगर ने पर्थ में ‘स्टेट ऑफ ओरिजिन रग्बी लीग सीरीज’ की तैयारियों के दौरान पत्रकारों से कहा, “मार्नस 50 टेस्ट मैच खेल चुके हैं। वह दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी रहे हैं। उनका औसत (46.19) अभी भी अच्छा है। सभी खिलाड़ी ऐसे दौर से गुजरते हैं। अगर आप रन नहीं बना रहे, तो सुर्खियों में रहेंगे। अगर मार्नस अच्छा नहीं खेल रहे, तो एक बड़ा अंतर आ जाता है, क्योंकि ट्रेविस हेड निचले क्रम में बल्लेबाजी करते हैं। इसलिए वह टीम के लिए बहुत ही महत्वपूर्ण कड़ी हैं।
उन्होंने आगे कहा, “अगर मैं ऑस्ट्रेलियाई मैनेजमेंट में होता, तो अपना पूरा फोकस मार्नस को बेहतर प्रदर्शन करने पर करता। मुझे यकीन है कि वह ऐसा कर रहे हैं।
ऑस्ट्रेलिया को आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में दक्षिण अफ्रीका से पांच विकेट से हार का सामना पड़ा था, जिसके बाद लाबुशेन को आगामी सीरीज में मौका मिलना मुश्किल नजर आ रहा है।
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दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ खिताबी मैच में लाबुशेन को ओपनिंग के लिए भेजा गया था, लेकिन वह 17 और 22 रन की पारी ही खेल सके। इसी के साथ उन्होंने दो साल के डब्ल्यूटीसी चक्र को 27.82 के साधारण औसत के साथ समाप्त किया।
हालांकि, डब्ल्यूटीसी फाइनल में हार के बाद, ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड ने जोर देकर कहा कि लाबुशेन अभी भी भविष्य के लिए उनकी योजनाओं में हैं। ऑस्ट्रेलिया 25 जून से वेस्टइंडीज के खिलाफ तीन टेस्ट मुकाबलों की सीरीज खेलने जा रही है, जिसके साथ उसके नए डब्ल्यूटीसी चक्र की शुरुआत होगी।
अक्टूबर 2018 में अपने टेस्ट करियर की शुरुआत करने वाले मार्नस लाबुशेन अब तक ऑस्ट्रेलिया के लिए 58 टेस्ट खेल चुके हैं, जिसकी 104 पारियों में दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने 46.19 की औसत के साथ 4,435 रन बनाए हैं। इस दौरान लाबुशेन ने दो बार दोहरे शतक, 11 शतक और 23 अर्धशतक जड़े हैं।