नई दिल्ली। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अमेरिका यात्रा से पहले अमेरिका के रक्षा मंत्री लॉयड ऑस्टिन भारत के दौरे पर आए हैं। वे रविवार को दो दिन के दौरे पर भारत पहुंचे। इस दौरान वे रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह से मिलेंगे। उनके इस दौरे को भारत और अमेरिका के बीच रक्षा साझेदारी को और मजबूत करने की दिशा में अहम माना जा रहा है। पेंटागन प्रमुख के भारत पहुंचने पर उनकी अगवानी भारत में अमेरिकी राजदूत एरिक गार्सेटी ने की। लॉयड ने भारत पहुंचकर अपने चार देशों के दौरे के तीसरे चरण की शुरुआत की है।
अमेरिकी रक्षा मंत्री लॉयड ने भारत की अपनी यात्रा का जिक्र करते हुए ट्विट किया- हमारी प्रमुख रक्षा साझेदारी को मजबूत करने के बारे में चर्चा के लिए प्रमुख नेताओं से मिलने के लिए मैं भारत लौट रहा हूं। हम साथ में मुक्त और खुले हिंद-प्रशांत के लिए एक साझा दृष्टिकोण को आगे बढ़ा रहे हैं। गौरतलब है कि अमेरिकी रक्षा मंत्री दो दिन के दौरे पर रविवार को सिंगापुर से दिल्ली आए।
प्रधानमंत्री मोदी के अमेरिकी दौरे से पहले अमेरिकी रक्षा मंत्री का यह दौरा काफी अहम माना जा रहा है। सोमवार को वे रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह के साथ आपसी रक्षा सहयोग के साथ रणनीतिक साझेदारी बढ़ाने पर चर्चा करेंगे। बताया जा रहा है कि दोनों रक्षा मंत्रियों के बीच चीन के साथ जारी सीमा विवाद, हिंद-प्रशांत महासागर में चीन के आक्रामक रवैए के साथ साथ आतंकवाद से निपटने के उपायों पर बातचीत होगी। यह भी बताया जा रहा है कि अमेरिकी कंपनी जनरल इलेक्ट्रिक के भारत मे जेट इंजन कारखाना खोलने पर भी रजामंदी बन सकती है, क्योंकि तेजस में इसी कंपनी का इंजन इस्तेमाल होता है। इस बात पर अंतिम मुहर प्रधानमंत्री के अमेरिकी दौरे पर लग सकती है।