माया बाउचियर (104) की शतकीय और सोफी डंकले (76) रनों की अर्धशतकीय पारियों की बदौलत इंंग्लैंड की महिला टीम ने एकदिवसीय मुकाबले में आयरलैंड को छह विकेट से शिकस्त दी। इंग्लैंड ने आयरलैंड के पांच विकेट पर बनाये गये 281 के स्कोर को आसानी से पार पा लिया और अपना सबसे बड़ा सफल वनडे रन-चेज पूरा किया।
इसमें माया बाउचियर की शानदार शतक का बड़ा हाथ था। सलामी बल्लेबाज बाउचियर ने 95 गेंदों में 104 रन बनाए, जिसमें 11 चौके शामिल थे। उन्होंने सोफिया डंकली के साथ मिलकर 118 गेंदों में 143 रन जोड़े, जिससे इंग्लैंड शुरुआत में ही काफी आगे हो गया। डंकली ने 61 गेंदों में 73 रन बनाए, जबकि उनके बाद आईं दो और खिलाड़ियों – एलिस कैपसी (40 गेंदों में नाबाद 41) और फ्रेया केम्प (22 गेंदों में 36 रन) – ने भी तेजी से रन बनाए। इससे घरेलू टीम ने लीसेस्टर के ग्रेस रोड पर 39वें ओवर में ही जीत हासिल कर ली।
आयरलैंड की पारी एमी हंटर और गैबी लुईस के बीच दूसरे विकेट के लिए 152 गेंदों में 136 रनों की मजबूत साझेदारी पर टिकी थी। दोनों ने 60 के आसपास रन बनाए और मिलकर 13 चौके जड़े। जब आयरलैंड ने 30वें ओवर के बाद 7.1 ओवरों में तीन विकेट गंवा दिए, तो उनका स्कोर 250 से कम रहने का खतरा पैदा हो गया था। लेकिन लिया पॉल और रेबेका स्टोकेल ने मात्र 71 गेंदों में 84 रनों की अहम साझेदारी करके आयरलैंड को आगे बढ़ाया। आयरलैंड को आखिर में मिली अच्छी फिनिश से हौसला मिला। उन्होंने आखिरी 60 गेंदों में 77 रन बनाए, जिससे उनके गेंदबाजों को बचाव के लिए एक बड़ा स्कोर मिला।
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इंग्लैंड के बल्लेबाजी आक्रमण के आगे आयरलैंड का यह स्कोर काफी कम रहा। बाउचियर बड़ी पारी खेलने के मूड में मैदान में उतरी। उन्होंने छठे ओवर में 23 साल की तेज गेंदबाज जेन मैगुायर के खिलाफ आक्रमाक बल्लेबाजी का प्रदर्शन करते हुए लगातार चार चौके जड़े। दोनों छोर से चौके लगते रहे और डंकली तथा बाउचियर ने इंग्लैंड को 10 ओवर में 72/0 तक पहुंचा दिया। डंकली ने 15वें ओवर में 40 गेंदों में हाफ-सेंचुरी पूरी की, जबकि बाउचियर ने 17वें ओवर में 53 गेंदों में अपना माइलस्टोन हासिल किया।
उन्होंने सात रन प्रति ओवर से ज़्यादा की रफ़्तार से रन बनाना जारी रखा और तेज़ी से आयरलैंड को जीत से दूर कर दिया। कारा मरे ने 20वें ओवर में डंकले को आउट करके साझेदारी को तोड़ा, लेकिन इंग्लैंड की पारी आगे बढ़ती रही। मरे ने अगले ओवर में नई बैटर जोडी ग्रेवकॉक को आउट करके फिर से वापसी की, लेकिन इससे बाउचियर और ऐलिस कैपसी के बीच 50 रन की पार्टनरशिप का रास्ता बन गया।
कैपसी के साथ खेलते हुए, बाउचियर ने 31वें ओवर में 91 गेंदों पर अपना शतक पूरा किया और 32वें ओवर में आउट हो गईं। लेकिन उनके आउट होने से भी टीम पर कोई खास असर नहीं पड़ा क्योंकि फ्रेया केम्प ने आक्रामक बल्लेबाजी शुरू कर दी।
उन्होंने लुईस लिटिल के एक ओवर में दो चौके लगाए और फिर अर्लीन केली के खिलाफ चार चौके जड़े, जिससे इंग्लैंड ने केवल 34वें ओवर में 250 रन का आंकड़ा पार कर लिया। मरे ने दिन में तीसरी बार सफलता हासिल की जब उन्होंने केम्प को 22 गेंदों पर 36 रन के स्कोर पर आउट किया, लेकिन अगले ही ओवर में कैपसी ने चौका लगाकर मैच जिता दिया।
संक्षिप्त स्कोर इस प्रकार रहा: आयरलैंड 50 ओवर में 281/5 (गैबी लुईस 69, एमी हंटर 62, रेबेका स्टोकेल नाबाद 54; चार्ली डीन 2-44, इस्सी वोंग 2-57)। इंग्लैंड से 38.1 ओवर में 283/4 (माया बाउचियर 104, सोफिया डंकले 73, कारा मरे 3-58)।
Pic Credit : ANI