आईसीसी के पुरुषों के बड़े टूर्नामेंट में एकतरफा मुकाबलों का दौर अब बदल सकता है क्योंकि क्रिकेट की वैश्विक संस्था ने 2027 वनडे वर्ल्ड कप और 2028 टी20 वर्ल्ड कप के लिए नए फॉर्मेट पेश किए हैं, जिससे खिताब तक का रास्ता और मुश्किल और रोमांचक हो जाएगा।
इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल (आईसीसी) ने दोनों इवेंट के स्ट्रक्चर में बदलाव किए हैं, ताकि ज़्यादा अहम मुकाबले हों, उभरती हुई टीमों को ज़्यादा मौके मिलें और यह पक्का किया जा सके कि टीमें पूरे टूर्नामेंट में मज़बूत चुनौतियों का सामना करें।
एडिनबर्ग में आईसीसी की सालाना आम बैठक में मंज़ूर किए गए इन बदलावों के तहत 2027 वनडे वर्ल्ड कप के लिए तीन चरणों वाला नया फॉर्मेट और 2028 टी20 वर्ल्ड कप के लिए नए सिरे से तैयार किया गया सुपर 10 चरण लागू होगा।
दक्षिण अफ्रीका, ज़िम्बाब्वे और नामीबिया द्वारा संयुक्त रूप से आयोजित होने वाले 2027 वनडे वर्ल्ड कप में 14 टीमें ही खेलेंगी, लेकिन नॉकआउट चरण तक पहुँचने का रास्ता ज़्यादा मुश्किल होगा।
टूर्नामेंट की शुरुआत सबसे कम रैंकिंग वाली तीन क्वालिफ़ाई करने वाली टीमों के बीच सुपर सीरीज़ से होगी, जिसमें से सिर्फ़ विजेता टीम ही आगे बढ़ेगी। इसके बाद बाकी 12 टीमें छह-छह टीमों के दो ग्रुप में मुकाबला करेंगी, और बेहतर प्रदर्शन करने वाली टीमें सुपर 7 चरण में पहुँचेंगी।
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सुपर 7 चरण में सभी सात टीमें एक-दूसरे के खिलाफ़ खेलेंगी, और सिर्फ़ शीर्ष चार टीमें ही सेमीफ़ाइनल में जगह बना पाएँगी। उम्मीद है कि इस फॉर्मेट से कुछ अच्छे नतीजों के दम पर टीमों के नॉकआउट चरण में पहुँचने की संभावना कम हो जाएगी।
आईसीसी ने ऑस्ट्रेलिया और न्यूज़ीलैंड द्वारा आयोजित होने वाले 2028 पुरुष टी20 वर्ल्ड कप के स्ट्रक्चर में भी बदलाव किया है, हालांकि इसमें 20 टीमों वाला स्ट्रक्चर ही बरकरार रखा गया है।
ग्रुप चरण में अब चार-चार टीमों के पाँच ग्रुप होंगे, और हर ग्रुप से शीर्ष दो टीमें सुपर 10 राउंड में पहुँचेंगी। इससे ज़्यादा टीमों को, जिनमें क्रिकेट के क्षेत्र में उभरते देश भी शामिल हैं, टूर्नामेंट में आगे तक मुकाबला करने का मौका मिलेगा।
सुपर 10 चरण में टीमों को पाँच-पाँच टीमों के दो ग्रुप में बांटा जाएगा, और विजेता टीमें सीधे सेमीफ़ाइनल के लिए क्वालिफ़ाई करेंगी। सेमीफ़ाइनल की बाकी जगहों का फ़ैसला दूसरे और तीसरे स्थान पर रहने वाली टीमों के बीच एलिमिनेटर राउंड के ज़रिए किया जाएगा। आईसीसी ने कहा कि बदले हुए फ़ॉर्मेट का मकसद “मुकाबले को और रोमांचक बनाना, टूर्नामेंट के ढांचे को मज़बूत करना और खिलाड़ियों व फ़ैन्स के अनुभव को बेहतर बनाना” है।
ये बदलाव दुनिया भर में खेल को फैलाने की आईसीसी की बड़ी कोशिश का हिस्सा हैं। साथ ही, इनका मकसद यह पक्का करना भी है कि उसके सबसे बड़े टूर्नामेंट में शुरुआती मैच से लेकर फ़ाइनल तक मुकाबला ज़बरदस्त बना रहे।
Pic Credit : ANI